宗教常被視為信仰超自然力量的體現，但其本質更關乎滿足人類需求而非單純信仰。宗教透過儀式、故事、物品和文化活動，如聖誕節裝飾或聖約翰篝火節，反映出深層的人類需求，即使參與者未必信仰相關的超自然觀念。儀式與行為不僅關乎信仰，而是人類文化的一部分。理解宗教的社會與文化功能，有助於我們從需求的角度看待其存在意義，並發現其超越信仰的普遍價值。
宗教的核心在於滿足人類需求，從儀式到文化活動，宗教連結了社群、傳統與身份。超越對信仰的關注，理解其文化與社會功能，能幫助我們更全面地看待宗教的存在意義。在設想沒有宗教的世界時，實際上是在想像人類不再有這些需求的情境。探討宗教本質應著重其如何服務人類需求，而非僅限於信仰層面。
