人類之所以偉大，很大程度上源於我們驚人的學習能力，我們總是能夠學習新知識並修正早期錯誤。然而，情感生活卻是一個難以獲得新知識和改變的領域。從出生到約八歲，我們的情感經驗會在潛意識中被編碼，這段早期經歷對我們未來的情感模式有著深遠影響。雖然嬰兒護理在過去一個世紀中有了改進，但這些早期的錯誤教訓依然可能造成長期的情感困擾。
接受情感編碼的難以改變是至關重要的。我們可能會因過去的經歷而持久地受傷，因此，當我們能夠做到時，應該向我們所關心的人清楚地表達與我們生活在一起的實際意味。二十世紀心理學的研究揭示了早期經驗在情感上對我們的重要性。我們必須以謙遜、寬恕和持續警惕來面對這些深層次的情感影響，並保持對他人的禮貌警告和黑暗幽默感。
